真空成形とRIM成形の違い

本記事では、RIM成形の概要や、真空成形とRIM成形の違いなどについて解説します。

RIM成形とは？

反応射出成形で自由度の高い形状を製造できる工法

RIM成形とは、シリコーンをはじめとする2種類の液体を金型の中に入れ、金型の中で化学反応を起こすことで硬化して形をつくる工法のことです。ほかの工法と比較して自由に形をつくることができ、シリコーンだけでなくプラスチックや金属を接着させて複合部品を作ることもできます。ちなみにRIMは、Reaction Injection Molding（反応射出成形）の略称です。

RIM成形の活用事例

RIM成形を採用して作られた製品は多くあります。CTイメージングシステムや会心式X線診断装置といった医療機器が代表的です。CTイメージングシステムは2mを超える大きな製品となり、RIM成形の特性を活かして製造されています。またサービスロボットや無人輸送車などにもRIM成形の工法が採用されています。サービスロボットは、板金では対応が難しい丸みのある形状をRIM成形で実現しています。そのほか、特殊車両や大型車両、建設機器の製造にもRIM成形を用いています。

RIM成形を活用するメリット

RIM成形を用いるメリットは、先にも触れているように自由度の高い形を成形できる点です。シリコーンにほかの素材を接着させて成形することもできるため、さまざまな製品の製造に適しています。そのほか、2m以上の大型成形品も製造も可能であるほか、低温・低圧で成形できるため環境にやさしい、塗料との密着性が高いため塗装性に優れているという点もメリットです。

真空成形で対応できない成形をRIM成形で行うことも

真空成形も、さまざまな形状の製品を製造できる工法ですが、大きな製品を製造する場合、真空成形では対応できないケースがあります。真空成形で対応できない製品をRIM成形で対応するといったケースは少なくありません。

真空成形とRIM成形の違いとは？

RIM成形のほうが大きな製品を製造できる

真空成形は、低コストかつ短い納期で製品の製造を行える点が特徴です。真空成形でも一定サイズの製造が可能ですが、真空槽よりも製造する製品のサイズが大きい場合には、RIM成形を使用します。

RIM成形のほうが形状の自由度が高い

真空成形は、熱を加えて柔らかくしたプラスチックのシートを真空ポンプで吸い込み、金型に吸着させて冷やすことで硬化して成形する工法です。対してRIM成形は金型の中で化学反応を起こして硬化させるため、RIM成形のほうがさまざまな形状をつくることができます。

RIM成形のほうが肉厚を一定にできる

真空成形は肉厚を均等にできませんが、RIM成形は金型の中で樹脂がスムーズに行き渡るため、肉厚を一定にできるという違いがあります。ただし、真空成形では強度をつけたい場所に厚みをつけるといった対応が可能です。それぞれの用途に応じて工法を選ぶことで、求める製品を製造できます。

真空成形の基礎知識もチェック

成形工法にはさまざまな種類があり、それぞれにメリットがあります。製造する製品の大きさや特徴に合わせた工法を選ぶことで、求める要素を取り入れた製品を製造することが可能です。

以下のホームページでは、真空成形に関するさまざまな情報を発信しています。真空成形の基礎知識をチェックしたい人は、ぜひ参考にしてください。

包装用トレーで使用される
真空成形の基礎知識